Namen haben eine starke Bedeutung im Geschäftsbereich. Daher ist es für Unternehmen, die sicherstellen möchten, dass ein Name einzigartig bleibt, ein wichtiger Schritt, Eigentums- und Nutzungsrechte an einem Unternehmensnamen zu etablieren. Die Registrierung eines Markenzeichens hilft dabei, einen Namen oder eine Marke vor Diebstahl oder Missbrauch des geistigen Eigentums zu schützen, während ein Unternehmen wächst.
Den Prozess zur Markenregistrierung können Sie auf der Website des US-Patent- und Markenamts starten. Die Anmeldung kann relativ schnell abgeschlossen werden, aber der gesamte Prozess kann mehrere Monate dauern. Hier finden Sie alles, was Sie über die Markenregistrierung eines Namens im Jahr 2024 wissen müssen.
Was ist eine Marke?
Das U.S. Patent- und Markenamt (USPTO) definiert eine Marke als "ein Wort, einen Satz, ein Symbol und/oder ein Design, das die Quelle der Waren einer Partei von denen anderer unterscheidet und identifiziert". Marken bieten Namensschutz für Unternehmen, und die Registrierung einer Marke ist der Weg, um sicherzustellen, dass diese Schutzmaßnahmen dokumentiert und durchgesetzt werden können.
So schützen Sie den Namen Ihres Unternehmens als Marke
Der Markenanmeldeprozess kann in vier einfachen Schritten abgeschlossen werden, aber der gesamte Genehmigungsprozess kann sechs Monate oder länger dauern. Die Gebühren für die Grundanwendung können so niedrig wie 250 US-Dollar sein, aber die Gesamtkosten können deutlich höher sein, insbesondere wenn die Marke über mehrere Klassen (dazu später mehr) und wenn ein Anwalt beteiligt ist.
Obwohl die Markenantragsunterlagen relativ unkompliziert sind, ist es wichtig, sich Zeit zu nehmen und Ihre Recherche zu betreiben. Die Beantragung einer Marke garantiert nicht, dass Sie eine erhalten - Markenanträge durchlaufen einen gründlichen Prüfprozess. Die Anmeldegebühren sind nicht erstattungsfähig, wenn Ihr Antrag abgelehnt wird. Hier erfahren Sie, wie Sie beginnen können.
1. Entscheiden Sie, ob Sie eine Marke benötigen
Die Verwendung eines Unternehmensnamens bietet automatisch einen gewissen Markenschutz, aber in der Regel nur, wenn ein Unternehmen nachweisen kann, dass es das erste Unternehmen war, das den Namen in der spezifischen Branche (auch Klasse genannt) verwendet hat. Diese Bestimmungen des Common Law erstrecken sich im Allgemeinen nur auf das örtliche geografische Gebiet, in dem der Name verwendet wird. Darüber hinaus ist es nur möglich, eine Markenrechtsverletzungsklage vor einem Bundesgericht einzureichen, wenn ein Unternehmen eine Marke registriert hat.
Die Registrierung einer Marke berechtigt den Inhaber zur ausschließlichen Nutzung des Namens in Verbindung mit der Klasse von Waren oder Dienstleistungen, für die der Name registriert ist, und zeigt klar, wer tatsächlich der Inhaber des Namens ist – und das auf nationaler Ebene. Die Markenregistrierung erleichtert auch die Beantragung einer Markenregistrierung in anderen Ländern und berechtigt Sie, eine Klage vor Bundesgericht einzureichen, um Ihre Marke durchzusetzen. Sobald eine Marke zusätzlich in die Datenbank des Zolls und der Grenzschutzbehörde der USA gesendet wird, kann sie auch verhindern, dass Verletzergüter in die USA importiert werden. Durch die Registrierung einer Marke ist auch die Verwendung des ®-Symbols neben einem Namen möglich.
2. Suche nach bestehenden Marken
Nutzen Sie TESS, das Marken-Elektroniksuchsystem des Patentamts, um vorhandene Marken ähnlicher Art wie einen gewünschten Namen oder Marke zu finden. Dies sollte vor der Beantragung einer Marke erfolgen, da das USPTO Ihre Marke nicht registrieren wird, wenn sie wahrscheinlich mit einer bestehenden Marke verwechselt werden könnte.
Wir empfehlen, nicht nur den exakten Namen, sondern auch alle Variationen und ähnliche Namen zu suchen, da jede bestehende Ähnlichkeit wahrscheinlich zu einer Ablehnung des Antrags führen wird. Zum Beispiel sind "Banana Airplane Rental" und "Banana's Airplane Leasing" ähnliche Namen, die nicht bei derselben Suche auftauchen könnten, aber zu einer Ablehnung des Antrags führen könnten.
3. Bereiten Sie einen Antrag vor
Eine Anwendung erfordert eine erhebliche Menge an Aufwand, um vorbereitet zu werden, daher ist es fast genauso wichtig sicherzustellen, dass die Anwendung so vollständig wie möglich ist, wie zu überprüfen, dass ein Name oder ein Slogan nicht bereits vergeben ist.
Die Vorbereitung einer Anwendung erfordert die folgenden Informationen:
Name, Adresse und persönliche Details der Einheit, die das Markenrecht beantragt. Dies kann eine Person oder ein Unternehmen sein. (Hinweis: Personen und Unternehmen, die sich außerhalb der USA befinden, müssen einen Anwalt engagieren, um diesen Prozess abzuschließen.)
• Der Name (auch bekannt als "Standard Character Mark"), den Sie schützen möchten. Sie können auch einen Namen in einer bestimmten Farbe, einem Stil oder einer Schriftart registrieren (eine "Special Form Mark"), aber wenn Sie diesen Weg gehen, schützt Ihr Markenrecht nur dieses bestimmte Abbild Ihres Namens.
• Produkt(e) oder Dienstleistung(en), die der Name abdecken wird. Sie müssen Ihr Produkt und Ihre Dienstleistung beschreiben und auch die Klasse identifizieren, in die es fällt. Sie können Ihr Markenrecht in mehr als einer Klasse registrieren, aber es fallen zusätzliche Gebühren an. Suchen Sie im USPTO's Marken-ID-Handbuch online, um Ihre Klasse zu finden. Wenn es in der "Beschreibung" Spalte Ihrer Suchergebnisse eine genaue Beschreibung Ihres Produkts oder Ihrer Dienstleistung gibt, kopieren Sie diese Beschreibung wörtlich; ansonsten müssen Sie Ihre eigene Beschreibung schreiben. Die Grundlage für die Einreichung: entweder "im Handel" oder "beabsichtigen zu nutzen", je nachdem, ob die Marke bereits in Gebrauch ist oder nicht. Wenn die Grundlage für die Einreichung "im Handel" ist (bereits in Gebrauch), benötigen Sie einen Nachweis wie ein Produktetikett. Wenn die Grundlage für die Einreichung "beabsichtigen zu nutzen" ist, kann Ihr Nachweis für den späteren Gebrauch später erbracht werden.
Angemessene Mittel je nach Einreichungsstatus und Anzahl der registrierten Klassen. Anträge müssen datiert und unterschrieben werden.
4. Reichen Sie den Antrag ein
Es gibt zwei Einreichungsoptionen, die im Trademark Electronic Application System (TEAS) verfügbar sind: TEAS Standard und TEAS Plus. TEAS Plus bietet eine kostengünstigere Einreichungsoption, aber nicht jeder ist dafür berechtigt. Um TEAS Plus zu verwenden, müssen Sie eine standardisierte Beschreibung aus dem Trademark ID-Manual für Ihr Produkt oder Ihre Dienstleistung verwenden. Wenn Sie Ihre eigene Beschreibung verfassen, müssen Sie die Standard-TEAS-Anwendung verwenden.
Nach der Einreichung sollten die Antragsteller eine Einreichungsquittung mit einer Seriennummer erhalten, die später zur Referenzierung der Anwendung verwendet werden kann. Die Einreichung einer Anwendung beim USPTO sendet die Anwendung an einen Regierungs-Patentanwalt zur Überprüfung. Nach der Überprüfung durch einen USPTO-Patentanwalt kann der Antragsteller einen Brief (bekannt als "Büroaktion") erhalten, wenn Probleme festgestellt werden. Normalerweise hat ein Antragsteller sechs Monate Zeit, um auf Probleme oder Anliegen zu reagieren, oder die Antragseinreichung wird ablaufen.
Wenn die Anwendung genehmigt wird, wird das USPTO das Warenzeichen in einem Online-Journal veröffentlichen, um anderen die Möglichkeit zu geben, dagegen vorzugehen. Dies kann etwa drei Monate dauern. Wenn es keinen Widerspruch gibt, wird Ihr Warenzeichen registriert. Wenn Ihr Markenzeichen angefochten wird, kann es notwendig sein, einen Markenrechtsanwalt einzustellen, um das Warenzeichen zu verteidigen und fortzufahren.
Was eine Marke für Ihr Unternehmen bedeutet
Die Registrierung eines Markenzeichens ermöglicht es einem Unternehmen oder MarkeninhabSAMT, exklusive Rechte zur Verwendung des Namens bundesweit in Verbindung mit den für den Namen registrierten Produkten und Dienstleistungen zu haben. Dies schreckt Mitbew Spike von der Verwendung des Namens oder der Schaffung ähnlich klingender Namen ab, um Leute zu täuschen, und gibt Ihnen einen rechtlichen Weg, sich gegen Nachahmer zu schützen, die diese Art von undurchsichtigen, hinterhältigen Schritten unternehmen.
Der Glauben, der mit dem Besitz eines Markenzeichens verbunden ist und das Recht, das ®-Symbol neben einem Namen rechtlich verwenden zu können, sind ebenfalls gute Gründe für eine Markenregistrierung.
Es ist auch ein zusätzlicher Vorteil, dass die US-Zoll- und Grenzschutzbehörden ausländische Hersteller daran hindern, Waren unter demselben Namen zu importieren und zu verkaufen.
Einschränkungen einer Marke
Marken haben bestimmte Einschränkungen. Wesentlich ist, dass obwohl das USPTO Marken registriert, es sie nicht durchsetzt. Die Verantwortung liegt bei Ihnen, dem Markeninhaber, Markenverletzer im Auge zu behalten und gegen sie vorzugehen.
Eine US-Marke schützt nur Ihren Namen in den USA, obwohl es Möglichkeiten gibt, Marken international zu registrieren. Wenn eine Marke nicht erneuert wird, läuft sie nach 10 Jahren ab. Marken können nicht die Registrierungen auf Landesebene oder Steuerregistrierungen auf Bundesebene ersetzen. Außerdem schützt eine Marke Ihren Namen nur, wenn er für die Waren- und Dienstleistungsklassen verwendet wird, die in Ihrem Antrag identifiziert sind. Wenn Sie in andere Arten von Waren oder Dienstleistungen expandieren möchten, müssen Sie einen weiteren Antrag stellen.
Marke vs. Urheberrecht, LLC, DBA und Geschäftslizenz
Ein Markenzeichen unterscheidet sich von einem Urheberrecht, einer LLC-Anmeldung, einem DBA oder jeglicher anderer Unternehmenslizenzierung und Zertifizierung. LLCs sind eine Art von Unternehmen, die auf Bundesebene gegründet werden. Die Gründung einer LLC schützt in der Regel den Unternehmensnamen davor, von anderen eingetragenen Unternehmen in Ihrem Bundesstaat verwendet zu werden. Ein DBA ist eine lokale oder bundesstaatliche Registrierung eines Unternehmensnamens, bietet jedoch in der Regel keinen Schutz dagegen, dass Mitbewerber denselben Namen verwenden. Ein Urheberrecht schützt originale künstlerische und literarische Werke. Obwohl Urheberrechte auf Logos angewendet werden können, gelten sie normalerweise nicht für Namen.
Marken-Klassen
Wenn Sie Ihren Namen für mehr als eine Art von Waren oder Dienstleistungen verwenden, müssen Sie möglicherweise Ihr Markenzeichen in mehreren Klassen registrieren. Die Registrierung eines Markenzeichens in verschiedenen Klassen oder unter Verwendung von Bezeichnungen erfordert zusätzliche Gebühren pro registrierter Klasse.
Beispielsweise, wenn ein Spirituosenhersteller mit dem Namen "Evergreen" den Namen in der Alkoholkategorie registrieren möchte, aber auch Bier herstellt, kann dies eine zusätzliche Eintragung in der Bier- und Getränkeklasse erfordern.
Denken Sie daran, dass eine Markenregistrierung nur Ihren Namen in der Klasse schützt, in der Sie ihn registriert haben. Andere Personen können Ihren Namen weiterhin für Waren oder Dienstleistungen verwenden, die in verschiedene Klassen fallen. Deshalb sehen Sie manchmal zwei völlig verschiedene Produkte oder Marken mit demselben Namen, wie beispielsweise Dove-Eiscreme-Riegel und Dove-Seife.
Häufig gestellte Fragen
Wann sollte ich meinen Firmennamen markenrechtlich schützen lassen?
Die Registrierung einer Marke nachdem der Name in Gebrauch ist, ist möglich und kann sogar Gebühren sparen, aber auch die Registrierung vor der Verwendung eines Namens ist möglich. In jedem Fall wird der Nachweis der Verwendung des Namens innerhalb bestimmter Fristen vom USPTO gefordert. Für diejenigen, die sich Sorgen um Diebstahl oder Missbrauch eines Namens zu Beginn des Geschäftslebens machen, kann ein früherer Registrierungsversuch zu mehr Ruhe führen. Im Allgemeinen ist eine sofortige Registrierung zu Beginn eines Unternehmens ohne ernsthafte Namenskonkurrenz nicht notwendig.
Ist es frei, einen Namen markenrechtlich zu schützen?
Nr. Die Gebühren für die Markenregistrierung beginnen bei $250 und können schnell steigen, wenn weitere Klassen hinzugefügt werden. Das Bestreiten und Verteidigen von Marken erfordert wahrscheinlich Anwaltsdienste und kann schnell teuer werden.
Brauche ich einen Anwalt, um eine Marke anzumelden?
Wenn das Geschäft, für das eine Marke registriert ist, innerhalb der USA ansässig ist, ist kein Anwalt erforderlich, um einen Antrag einzureichen (obwohl das USPTO empfiehlt, die Hilfe eines Marken- und Patentanwalts in Anspruch zu nehmen). Wenn das Geschäft außerhalb der USA ansässig ist, wird ein Anwalt benötigt, um den Antrag zu bearbeiten.
Was ist der Unterschied zwischen , ™ SM und ® Symbolen?
Sie haben wahrscheinlich die Warenzeichen-, Dienstleistungszeichen- und eingetragenen Warenzeichen-Symbole an Marken aller Arten und Größen bemerkt. Das ™ -Symbol wird normalerweise verwendet, um Waren darzustellen, und sollte verwendet werden, wenn Sie auf eine Überprüfung durch das USPTO warten, um eine Registrierung zu erhalten. Das Dienstleistungsmarken-Symbol, oder SM, funktioniert ähnlich wie das ™, wird jedoch für Dienstleistungen verwendet. Das ® -Symbol kennzeichnet ein Warenzeichen, das registriert wurde.
Wie lange ist eine Marke für meinen Firmennamen gültig?
Sobald Sie den Namen Ihres Unternehmens beim United States Patent and Trademark Office (USPTO) registriert haben und der Prozess abgeschlossen ist, gilt das Markenzeichen für 10 Jahre ab dem Registrierungsdatum. Alle fünf Jahre nach Erhalt oder Verlängerung des Markenzeichens müssen Sie eine eidesstattliche Erklärung bei dem Bundesstaat einreichen, in dem Ihr Unternehmen registriert ist, dass das Markenzeichen weiterhin gültig ist. Solange Sie das Markenzeichen weiterhin aktiv verwenden, alle erforderlichen Instandhaltungsformulare für Ihr Markenzeichen vor Ablauf der 10-Jahres-Frist einreichen und alle erforderlichen Gebühren bezahlen, können Sie Ihr Markenzeichen unbegrenzt aufrechterhalten.
